Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

145 Sierpes salutíferas | Francisco Javier Puerto Sarmiento D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global La consideración de esta circunstancia no puede deberse a una práctica empírica incorrecta, por lo continuado en la misma y el amplio arsenal de sustancias naturales empleadas. Tiene que ver, de nuevo, con el pensamiento alegórico sobre una mágica circunstancia. El contagio, en la antigüedad, se consideraba debido a la putrefacción del aire. Este suceso podía derivar de la posición de un planeta maléfico, de los terremotos, de otros accidentes terrestres y, sobre todo, de la voluntad punitiva de Dios. Luego vino la concepción de las seminarias de Fracastoro y, en la Edad Contemporánea, la visión actual tras el descubrimiento de las bacterias y los virus a partir del siglo XIX. Las serpientes podían ser una de las causas de la putrefacción del aire. Entre ellas, ya hemos visto, las dos primeras eran animales mitológicos: el dragón y el basilisco. Este último podía matar con la sola fuerza de la mirada, factor también presente en el mal de ojo. Cuando Alonso López de Corella trata del basilisco señala (27): “No tan solamente los vapores que salen de los ojos de los basiliscos son venenosos; mas también de otras muchas serpientes”. Una de las maneras de luchar contra esta forma de contagio en la peste y demás enfermedades infecciosas era mediante la quema de leños, plantas o resinas de olor. Al evitarse la putrefacción aérea, creían limitar el contagio. Si las serpientes con su mirada podían llegar a matar –conocían muy mal los mecanismos de envenenamiento y no sabían en donde estaban las glándulas venenosas- tanto como con la mordedura –si estaban coléricas- el fuerte olor podía acabar con el emponzoñamiento del aire y, por tanto, con el contagio y había de serles molesto y hacerlas huir por mágica analogía. El cas tóreo Era este otro de los simples animales integrantes de la triaca. Según el Diccionario de Farmacia , los órganos genitales del Castor fiber L. están unidos a una bolsa que llega hasta el nacimiento