Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 387 Epílogo | Juan Tamargo E p í l o g o A Juan Tamargo Catedrático Emérito de Farmacología de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid; de la Real Academia Nacional de Farmacia de España A lo largo de la historia, las serpientes han representado el amor, la salud, la enfermedad, la medicina, la farmacia, la sabiduría, la inmortalidad e incluso la muerte. Pero a pesar de su hipnótica belleza, esbelta figura y elegante reptar, es posible que ningún animal ha sido más temido, odiado y despreciado que la serpiente pues toda fascinación queda enmascarada por su mordedura ponzoñosa. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año entre 81.000 y 138.000 personas mueren por mordeduras de serpientes, y cerca de 400.000 sufren amputaciones o discapacidades físicas o psicológicas permanentes (1). «La mordedura de serpiente representa la mayor crisis de salud pública de la que probablemente nunca has oído hablar» Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, junio 2018.