Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 95 Sala 1 | Venenos Animales E Este conjunto reúne cuatro himenópteros que ilustran la diversidad de usos del veneno en insectos sociales y solitarios. La hormiga bala (Paraponera clavata) es una de las hormigas más grandes del mundo y habita los bosques tropicales de Centro y Sudamérica. Sus obreras forrajean activamente y emplean un potente veneno defensivo cuya picadura, extremadamente dolorosa, alcanza el nivel máximo en el índice de Schmidt. La avispa asiática (Vespa velutina) , originaria del sudeste asiático e introducida en Europa, es una avispa social que defiende agresivamente el nido. Su veneno puede resultar peligroso en casos de múltiples picaduras o alergia. En contraste, la avispa esmeralda (Ampulex compressa) utiliza su veneno de forma altamente especializada para manipular el comportamiento de cucarachas, manteniéndolas inmóviles pero vivas, para alimentar a sus larvas. Por último, la abeja (Apis mellifera) , fundamental para la polinización, emplea el veneno exclusivamente para la defensa, mostrando cómo una misma herramienta química puede cumplir funciones muy distintas según el contexto ecológico y social.