Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 379 Sala 3 | Salud Pública M Malpolon monspessulanus , conocida como culebra bastarda, es una de las serpientes más grandes de Europa, pudiendo superar los dos metros de longitud. Se distribuye por la Península Ibérica, costa mediterránea francesa, y el norte de África ocupando una amplia variedad de ambientes mediterráneos, como matorrales, zonas abiertas, áreas agrícolas y regiones semiáridas. Presenta un cuerpo alargado y robusto, con una coloración que varía notablemente con la edad y el sexo; los juveniles y las hembras muestran un patrón muy contrastado de tonos negros, blancos, grises y pardos, con un marcado valor críptico, mientras que los machos adultos suelen presentar una coloración más uniforme, entre marrón y verdosa, con una característica mancha oscura en el dorso, inmediatamente detrás de la cabeza. Es una especie activa y principalmente diurna, excelente cazadora de reptiles, aves y pequeños mamíferos. Posee colmillos posteriores y glándulas de veneno (opistoglifa), de toxicidad moderada, que raramente provoca efectos graves en humanos.