Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 375 Sala 3 | Salud Pública V Vipera seoanei conocida como víbora cantábrica, es una serpiente venenosa endémica del norte de la Península Ibérica y el suroeste de Francia. Es una especie de tamaño mediano, alcanzando entre 50 y 70 cm de longitud total. Presenta una coloración muy variable; puede ser uniforme, en tonos grises, pardos o rojizos, incluyendo individuos melánicos, o mostrar patrones bien definidos, como diseños bilineados o, más comúnmente, un patrón dorsal en zigzag oscuro, acompañado de un vientre más claro, a veces con moteado. Es una especie principalmente diurna y de comportamiento sigiloso, que pasa gran parte del tiempo camuflada entre la vegetación de prados, matorrales y bordes de bosques húmedos. Vipera seoanei posee colmillos frontales solenoglifos y un veneno de acción predominantemente hemotóxica, que emplea para inmovilizar a sus presas, principalmente pequeños mamíferos, reptiles y anfibios. Diversos estudios han señalado la existencia de variación geográfica en la composición y actividad del veneno entre distintas poblaciones, incluidas las de la cordillera Cantábrica. En humanos, su mordedura suele provocar dolor y efectos locales, pero rara vez resulta grave.