Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 353 Sala 3 | Salud Pública D Daboia russelii , conocida también como víbora de Russell, es una serpiente venenosa distribuida por el subcontinente indio y parte del sudeste asiático, incluyendo India, Sri Lanka, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Myanmar. Habita una amplia variedad de ambientes, como praderas, matorrales, zonas agrícolas y áreas periurbanas. Pertenece a la subfamilia Viperinae, y por tanto carece de fosetas loreales. Se reconoce por su cuerpo robusto y por el patrón dorsal de grandes manchas ovaladas bordeadas de claro. Su veneno es principalmente hemotóxico, con potentes efectos sobre la coagulación sanguínea, aunque también puede causar fallo renal y alteraciones sistémicas graves. Daboia russelii presenta además una notable variación geográfica del veneno, lo que ha supuesto un problema importante para el desarrollo de antivenenos eficaces. A pesar de no ser especialmente agresiva, es responsable de un elevado número de mordeduras y muertes humanas, convirtiéndola en una de las serpientes más peligrosas de Asia.