Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global 279 Sala 2 | Triaca Magna E El opio, obtenido del látex seco de las cápsulas de Papaver somniferum (adormidera), es una sustancia natural con alto poder adictivo debido a sus alcaloides principales como la morfina, codeína y papaverina. Estos alcaloides son la base farmacológica de muchos opioides semisintéticos y sintéticos actuales. Estos compuestos actúan sobre el sistema nervioso central, produciendo analgesia intensa, euforia y sedación, lo que ha motivado su empleo milenario en medicina tradicional y su extracción para fármacos modernos como analgésicos y antitusígenos. Su consumo conlleva tolerancia y dependencia física rápida, con un síndrome de abstinencia caracterizado por temblores, sudoración, náuseas y crisis hipertensivas al interrumpirlo. En sobredosis, provoca depresión respiratoria, coma o muerte. Al instaurarse la química analítica con Robert Boyle en el siglo XVII, pero sobre todo a partir del siglo XVIII, solo el opio demostró tener actividad farmacológica entre los más de sesenta componentes de la triaca.