Serie monografías | De brebajes y serpientes. Entre la triaca magna y una emergencia de salud global

162 La víbora en la triaca | Jorge Alvar D e b r e b a j e s y s e r p i e n t e s Entre la triaca magna y una emergencia de salud global La discusión entre Redi y Charas Aunque hubo otras controversias respecto a la preparación de la triaca, la del parisino Moyse Charas y el florentino Francesco Redi fue la de mayor enjundia científica, cortés pero distante. Mientras el primero se mantuvo -con contradicciones- en el respeto a la autoridad de los maestros Antiguos, el segundo representaba un giro inédito desmitificando experimentalmente la naturaleza y forma de transmisión del veneno ofídico. Al empezar su libro Osservazioni intorno alle vipere … (1646), el italiano es rotundo: «Cada día me confirmo más en mi resolución de no querer dar fe a las cosas naturales, salvo a las que veo con mis propios ojos, y a menos que la experiencia repetida y reiterada me lo confirme». En otro momento apostilla: «…porque cada vez me doy más cuenta de lo difícil que es espiar la verdad defraudada por mentiras, y de que muchos escritores, tanto antiguos como modernos, se parecen a esas ovejitas…» (12). Por si fuera poco, en el frontispicio del libro Oposculorum. Experimenta..., 1685, aquí expuesto , firmado por Cornelis Decker, se representa la alegoría del enfrentamiento de Redi con sus oponentes: Minerva sentada ante una mesa con instrumentos de investigación (microscopio) está rechazando la oferta de la riqueza de las Indias, un armadillo y una piel de serpiente, por no poder comprobar su eficacia médica (13). Las pub l i cac i ones Por ordenar cronológicamente la discusión, Redi había publicado Experimentia Naturalia en 1636, cuestionando la naturaleza del veneno, lo que levantó una fuerte controversia. Para reafirmarse, realizó numerosos experimentos que publicó bajo el título Osservazioni intorno alle vipere en 1646, libro en el que incorporó una carta en la que refutaba, citándole, muchos comentarios de Charas a su primer libro⁸. Por su parte, Moyse Charas publicó Traité de la Theriaque en 1668, y Nouvelles experiences sur la vipere en 1669, un tratado que, como reza el subtítulo, es una descripción “exacta” de la anatomía de las víboras, de la fuente del veneno, de sus efectos y remedios (11). Estos tres libros están expuestos. Aunque hubo otras controversias respecto a la preparación de la triaca, la del parisino Moyse Charas y el florentino Francesco Redi fue la de mayor enjundia científica. “